La previa condensó un cóctel de condimentos (el retorno de Heinze a Paternal, el picante de cualquier Argentinos – Vélez, la eliminación frente a Real Pilar y la levantada del equipo de Dabove) que terminaron por determinar la intensidad del juego. En un marco entre jolgorioso y caldeado, con la inauguración de la increíble manga en honor a Maradona, Argentinos y Vélez protagonizaron un encuentro de ajedrez: intenso y sin mucha fluidez.

 La primera mitad del partido fue estratégica, con los dos equipos cautelosos y sin mucha fluidez en el juego. El equipo de Heinze, como es usual, fue quien dictó las condiciones. Moviendo la pelota de lado a lado, salteó los intentos de presión alta y marcó los tiempos del partido, pero en ningún momento logró penetrar la ordenada línea de hombres de rojo con claridad. El equipo de Dabove, bien plantado en la cancha y concentrado en la tarea de cerrar espacios, no dejó lugar a llegadas cómodas, pero tampoco supo lastimar de contraataque. Vélez sólo logró asustar a Cháves con dos tiros de media distancia y un cabezazo de Robertone que estalló en el travesaño (la más clara del partido para el visitante).

 Pero el segundo tiempo, fue otra la historia. Dabove entendió la dinámica del juego y ofreció una presión más inteligente (aunque no menos desgastadora), obligando a Hoyos y a los centrales rivales a apostar por el pase más incómodo. De este modo, Argentinos comenzó a sacar de su zona de confort a Vélez, que poco a poco se fue viendo obligado a dividir la posesión, llevando el partido a un plano en el cual había igualdad de condiciones. Entonces el partido se desarmó. Quien ganaba las segundas tenía la chance de atacar, pero la obligación de hacer un buen retroceso para frenar el contraataque rival.

 El visitante nunca pudo volver a imponer el ritmo cansino y ordenado de la primera mitad y el Bicho empezó a aprovechar los frutos de su intensidad. Moyano y Romero, dos perros de caza, parecían multiplicarse en el medio del terreno, cortando todos los pases cortos y peleando todas las divididas. Spinelli y Borja (cada uno en su momento), fajándose entre los centrales y saliendo a presionar en todos los tiros, los laterales yendo y viniendo sin respiro y Batallini y Hauche haciendo un esfuerzo inmenso, inteligente y conmovedor en el retroceso.

 Un remate lejano de Hauche y otro de Romero. Después, dos pelotas paradas idénticas, un poco más adelante y a la izquierda de la mitad de cancha, a cargo de Alexis Mac Allister: una picó en el área y después de un manotazo de Hoyos se encontró con el travesaño y la otra, casi termina en gol de Quintana de cabeza. Gradualmente, Argentinos fue robándole el protagonismo al Fortinero con una apuesta estratégica inteligente, mucha actitud y mucho compromiso.

 Los últimos diez, el equipo de Dabove llegó a dictar el tempo del juego, mucho más intenso y desordenado. Vélez, una sombra del equipo del primer tiempo, revoleando y perdiendo las divididas. Argentinos, impulsado por el vitoreo eufórico de su gente, disputando todas las segundas y atacando de manera directa. Por un momento, todos pensamos que el gol estaba al caer. En la última jugada, un lateral largo cayó al área chica y Borja la bajó, pero nunca pudo girarse para rematar y pronto Hoyos llegó para salvarle las papas al equipo visitante.

 Final del partido y una lluvia de aplausos por parte de la gente. “Ar gen tinos. Ar gen tinos”. Casi como si se hubiera cosechado un triunfo, la gente aprobó con énfasis el esfuerzo y el impulso del equipo, sobre todo en la recta final. Si hay algo que la etapa Carboni nos enseñó es que con lo mínimo indispensable es suficiente: la actitud no se negocia.

 Argentinos (0): Cháves; Sandoval, Torrén, Quintana, Gómez; Romero, Moyano; Batallini, A. Mac Allister, Hauche; Spinelli (Borja). DT: Dabove.

Vélez (0): Hoyos, Laso, Giannetti, Abram, Cufré, Domínguez, Giménez, Robertone; Almada, Fernández y Vargas. DT: Gabriel Heinze.